Simon Vestdijk - De nadagen van Pilatus

Historische roman 

Pontius Pilatus meldt zich na zijn schorsing in Alexandrië bij Aulus Avillius Flaccus, de prefect van Egypte.
Tijdens een pikant verhoor redt Pontius Pilatus een rijke jood en Romeins staatsburger, Publius Barachius, die buiten op straat hoorbaar wordt gemolesteerd.

Na het bericht van het overlijden van keizer Tiberius, varen ze samen met Maria naar Rome.
In Rome huurt Pilatus een redelijk onderkomen voor zijn huishouding.
Via de stadsprefect moet Pilatus uitleg geven over zijn 20 ambtelijke kruisigingen.

Maria van Magdala is hevig geïnteresseerd in de kruisiging en wederkomst van haar heer Jezus.
Pilatus en Maria raken zo verstrikt in het web van de nieuwe keizer Caligula.
Maria wordt zelfs opgenomen in de intieme liefdesdriehoek van Caligula, zijn zus Drusilla en toneelspeler Mnester.

Caligula laat de senaat en zijn hofkliek weten dat hij de goddelijke status wil bereiken door na een kruisiging uit de dood op te staan.

Op de afgesproken dag worden echter twee wetsovertreders met de befaamde Indiase fakir Narada in hun midden gekruisigd.
Caligula slaat het tafereel geamuseerd gade.
Hij heeft de kruisiging van Jezus als een toneelstuk gekopieerd.

De beledigde Maria probeert tevergeefs het paleis te ontvluchten, wordt gevangen gezet en gemarteld.
  
Pontius Pilatus weet wel zijn woning te bereiken en vlucht van daaruit naar vrienden in het zuiden van Gallië.
Daar woont hij voor zijn dood voor het eerst van zijn leven een originele Romeinse strafkruisiging bij.

Kort daarna overlijdt hij aan in Rome opgelopen malaria.