Danny Ilegems - Bloedsporen

Een reis naar de mafia

Misdaad

• Journalistiek overzicht van de activiteiten van de mafia in Europa en daarbuiten sedert de jaren tachtig.

Fragment

(. . .)
In Charleroi zit een politieman achter zijn bureau.
Hij slaat zijn slecht zittende jas voor zijn buik en kijkt bijzonder ernstig.
Het grauwe voorjaarslicht past perfect bij het interieur van zijn kantoor in het plaatselijke Paleis van Justitie: een hondslelijke, kale betonconstructie uit de jaren zestig.
De gewezen industriële glorie van Charleroi sterft de armoededood.
Dit deel van België is een economisch rampgebied, het hartland van Belgisch Sicilië.

De politieman blijft anoniem.
In België zijn staatsambtenaren nog altijd gedwongen anoniem te zijn als ze willen vertellen hoe ellendig de zaken ervoor staan.

'In Charleroi is de toestand ernstig,' zegt hij.
'De laatste jaren hebben de Sicilianen hier de controle over de misdaadmarkt overgenomen.
Ik ben pessimistisch voor de toekomst.
Ik ben bang dat de feiten die tot nu toe aan de oppervlakte zijn gekomen, de top van een ijsberg zijn.
Het ergste moet nog komen.
Maar ik weet niet veel.
Ik kan niet veel weten.
In België hebben politie en magistratuur nauwelijks middelen om de georganiseerde misdaad te bestuderen en in kaart te brengen, laat staan om haar te bestrijden.
De christen-democratische minister van Justitie, Melchior Wathelet, overspoelt de media met intentieverklaringen, maar voor de rest is hij zijn gewone zelf: hij doet niets, hij laat ons in de kou staan.
Als je wilt weten wat de Siciliaanse mafia in België uitvreet, ga dan naar Sicilië.'

Het is moeilijk landen op de luchthaven van Punta Raisi.
Het Alitalia-toestel zwenkt in een brede bocht over de zee en zakt dan schommelend langs de steil opstekende bergwanden van de winderige Montagnalonga.
Voor het luchthavengebouw scharrelen oude vrouwen als zwarte eenden tussen de taxi's over het parkeerterrein.
Ze kussen hun zonen en dochters die in het noorden wonen en werken op het gezicht.
Ze huilen.

De luchthavendirectie is net bijna integraal opgepakt wegens fraude, geknoei met aanbestedingen en mafiaconnecties.
En ver weg, aan de horizon, pieken de miserabele woonkazernes die de Cosa Nostra in samenwerking met de vroegere mafiaburgemeesters Salvatore 'Salvo' Lima en Vito Ciancimino, eerbare christen-democratische politici, heeft neergegooid op kale vlakten van opgespoten zand en bouwpuin.

Dit is Palermo.
Dit is Sicilië.