Alex Halberstadt - De jonge helden van de Sovjet-Unie
Waargebeurd
'In dit urgente en betoverende boek maakt Halberstadt de balans op van zijn familie en de geschiedenis.' - Andrew Solomon
Alex
Halberstadts zoektocht naar zijn vader brengt hem terug naar zijn gekwelde en
raadselachtige geboorteland Rusland, waar het leven onder het Sovjetregime drie
generaties van zijn familie heeft gebroken.
In Oekraïne spoort hij zijn
grootvader op, wellicht de laatste bodyguard van Jozef Stalin die nog in leven
is.
Hij keert terug naar Litouwen, de geboortegrond van zijn Joodse moeder, om
de erfenis van de Holocaust en het verzwegen antisemitisme onder de loep te
nemen.
En hij zoekt zijn geboorteplaats Moskou op, waar zijn grootmoeder
kleding voor de echtgenotes van de Sovjetdominees ontwierp, zijn moeder
dissidenten in een psychiatrisch ziekenhuis troostte en zijn vader niet zonder
risico zijn brood verdiende door Amerikaanse platen op de zwarte markt te
verkopen.
Tijdens deze reis onderzoekt Halberstadt ook zijn eigen verhaal: dat
van een immigrant die is opgegroeid in New York, de zoveelste zoon die door het
woelige tij van politiek en geschiedenis van zijn vader werd gescheiden.
'De
jonge helden van de Sovjet-Unie' is een ontroerend onderzoek naar de dunne
scheidslijn tussen geschiedschrijving en biografie.
Wanneer Halberstadt op zoek
gaat naar de trauma's die zijn familie hebben gevormd, legt hij bloot hoe
angst, lijden en woede van generatie op generatie worden doorgegeven.
En hij
realiseert zich ook: naties, net als mensen, hebben trauma's die doordringen
tot in de ziel van hun burgers.
- 'Een liefdevol en treurig verhaal, maar ook sceptisch, verrassend, en vaak erg grappig.' - The New York Times